Puuvillatehtaan varjossa

 

Turkulaisen kirjastonhoitajan, Ann-Christin Antellin, ensimmäinen romaani on ollut menestys, sillä sitä on myyty jo yli 15 000 kappaletta. Kirjaan oli noin 900 varausta siinä vaiheessa, kun tein oman varaukseni joskus syksyllä. Puuvillatehdas-sarjasta on tulossa trilogia. Tein toiseen osaan varauksen heti tämän ensimmäisen luettuani - olen nyt jonossa numerolla 1464. 

Antellia voisi pitää uutena Kaari Utriona. Juonenkuljetus, omapäinen ja itsenäinen naispäähenkilö sekä yleisemmin historiallisen kontekstin käsittely tarinan taustslla on hieman samantapaista. Päähenkilö-Jenny on papinleski. Hän on sanut käydä koulua, on aktiivinen turkulaisissa seurapiireissä, lukee paljon ja seuraa aikaansa. Teksti on sujuvaa ja helppolukuista, mutta hieman maneerista - kirja alkaa, kun Jenny käy miehensä ja kuolleena syntyneen lapsensa haudalla, miettiin menneitä ja "ravistaa raskasmielisyyden pois". 

Kirjassa kerrotaan esimerkiksi Koroistenniemen kaivausten aloittamisesta, työläisten oloista ja niiden parantamisesta ja rouvienyhdistyksestä. Jenny on kaikissa niissä aktivinen, mutta silti minulle jäi sellainen olo, että ne olisi voinut punoa vielä juohevammin osaksi tarinaa. Osittain tuntuu siltä, kuin konteksti eläisi hiukan omaa elämäänsä, johon Jenny, Fredrik Barker ja Jennyn muut miestuttavat / ihailijat on istutettu päälle. Barkerin puuvillatehdas oli suuri työllistäjä Turussa, mutta sen perijä Fredrik Barker on fiktiivinen hahmo. Hän on utriolaisen sankarin perikuva (komea, vaikuttaa ensin tylyltä ja kopeaslta, mutta ei oikeasti olekaan...), ja sellaisena vähän tylsä. Kirjan hahmoihin kaipaisi enemmän särmää, myös Jennyyn, joka on ehkä liiankin hyveellinen ja reipas ollakseen todellinen. Romantiikkakin kaipaisi ehkä hiukan särmää, huumoria tai nokkeluutta.

Puuvillatehtaan varjossa on historiallista romantiikkaa, joten Fredrik ja Jenny saavat lopussa toisensa. Seuraavassa kirjasa keskitytään Jennyn ottotyttäreen Marttaan. Menee vielä pitkään, ennen kuin saan sen luettavaksi, mutta olen kyllä hiukan pettynyt, jos Jenny on siinä pelkkä sivuhenkilö. Hänen (ja Fredrikin) olisi suonut saavan omaakin palstatilaa.