Westend

 

Suvi Vaarlan esikoisromaani Westend kertoo lapsuudesta 1980-luvun nousukauden Suomessa ja nuoruudesta nousua seuranneessa hurjassa romahduksessa, 1990-luvun lamassa. Kirjassa liikutaan koko ajan kahdessa aikatasossa, kertoja-Elinan lapsuudessa ja toisaalta aikuisuudessa eli opiskeluajassa ja ensimmäisessä työpaikassa. Minun oli pakko tarkistaa, miten lukujen vuosiluvut menevät (sen verran kirjanpitäjän taustaa löytyy). Minusta nyttää siltä, että vuodet 2005-2006 puuttuvat. Kai ne ovat merkityksettomiä Elinan kannalta, mutta minusta ne olisi silti ollut hyvä nivoa rakenteeseen, kun kerran vuosilla lähdettiin leikkimään. Pidin kirjasta, ja se kuvaa minusta todella hyvin lama-Suomea, sitä, miten kaikki muuttui melkein yhdessä yössä, ja miten lama ei kohdellut kaikkia reilusti tai samalla tavalla. En kuitenkaan ole lainkaan varma, olisiko tarina hyötynyt kronologiasta. Kahden aikatason seuraaminen teki lukemisesta hiukan raskasta.

Elinan täytyi olla syntynyt 1970-luvun lopulla eli hän oli hiukan nuorempi kuin minä. Minä meni kauppakorkeaan aivan lama-aikana 1992. Elina lähti opiskelemaan neljä vuotta myöhemmin 1996, jolloin Suomi eli jo uutta nousua. Nokia valloitti maailmaa ja MM-jääkiekko oli voitettu. Tämä aikalaiskuva jäi minusta kirjassa hiukan varjoon. Tarinassa syöksyttiin melkein suoraan uusiin ylilyönteihin, IT-kauteen ja wap-busineksiin (joihin ei toisaalta kovasti syvennytty, niistä Soneran umts-sotkuineen olisi voinut piirtää terävämpääkin ajankuvaa).

Vaarlan kirjassa kaikki tapahtuu Elinan linssin läpi. Kirjan lopussa ollaan jo vuodessa 2007 - vasta silloin Elina alkaa lopullisesti saada omaa elämäänsä kasaan. Laman ja isän itsemurhan varjo on pitkä, sillä Elinan täytyy olla tässä vaiheessa jo melkein 30-vuotias. Tarina olisi ehkä voinut olla syvempi, jos kertoja olisi välillä vaihtunut esimerkiksi Elinan äitiin tai parhaaseen kaveriin Sandraan. Tai sitten sen olisi hajonnut - mene ja tiedä. Hyvä esikoinen, hyvä romaani, joka pisti miettimään, mitä itse kirjoittaisin 1980- ja 1990-lukujen Suomesta.

Kirjan lukujen otsikot eli romaanin kronologinen eteneminen:

1984-1988

1995-1996

1989-1990

1996 kauppakorkeakouluun

1990-1991

1997-1998

1991

1998-1999

1991

1998-2000

1992-1993

2000-2003

1993-1994

2003-2004

1994-1995

2007-